煤矿工人勇作（高仓健）失手将一名寻衅滋事的流氓打死后，被判刑入狱，在监狱里，他非常想念自己的妻子光枝（倍赏千惠子），却因害怕耽误她的生活和前途，主动提出离婚，并真心实意地劝她改嫁。 刑满释放前，勇作给光枝写了一封信，说如果她还没有与他人结婚，仍在等待着他的归去，就在家门前的旗杆上挂上一块黄手帕，假如他看不到黄手帕，会就此远走他乡。归家途中，患得患失的勇作碰到一对驾车出行的年轻情侣（武田铁矢、桃井薰），搭乘他们的车游转了一些地方，之后，他才鼓足勇气回到家乡。
剧情/纪实">
王鹿山 陈冲 陈虹妤 张丽华 玛哈拉·帕克 劳尔·蒂亚尔 阿伦·张 凯朗·西里亚·丹克 苏尼尔·穆克吉·莫里洛 蒙塔伊·博斯曼 阿丽莎·赛德 阿莱西亚·西蒙斯 塔尼瓦·坎博杰 王秀芳 杰登·姜 乔齐亚·拉戈诺伊 约书亚·汉克森 乔琪·奥古斯塔 卡德·亨特 杰伊·博文
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最喜欢的画面，是高仓健重返夕张时车窗外那一组随意掠过的生活画卷，流淌着一种宠辱不惊的淡定，在时光古老从容的节律面前，忐忑和恐惧都被温柔治愈，顺其自然吧，路的终点自有奇迹（虽然挂黄手帕什么的这奇迹多少还是煽情了…）围观群众这条线不错，内心恐惧时抱团取暖有利于亲社会人格的培养，咔咔vivi
即便花了许多的时间搞笑，但一想起勇作和光枝之间那浓浓的爱意便感动得不行。胤祥
不及《远山的呼唤》，公路片，却糅合了喜剧和情节剧两个类型且各占一半（问题跟《入殓师》一样），山田洋次的片子，叙事视点一直是大问题，这部也是如此。作为高仓健从黑帮片的转型之作还是较成功的。整体调度上最赞的是在最后十五分钟之前一直限制黄色的使用，其后强调黄色，尤其结尾的镜头很有冲击力刘小黛
有家可归的旗帜，有家可归的招唤，有家可归的男人，幸福的黄手帕。陈豆豆
落魄失意的刑满释放丈夫；不离不弃的温柔痴情妻子；游手好闲的古灵精怪小子；孤身上路的爽朗纯洁姑娘；北海道的风光；娓娓道来的爱情的真谛。