本剧讲述了1921年至1927年，从中共一大归来的青年毛泽东带着对中华民族将走向何方的忧国之问，如何在矢志不移地践行马克思主义信仰的过程中，以一个“探路人”“早行者”的姿态，从一名追随者成长为先行者、开拓者，并探索出中国革命正确道路的历史故事。从发展团员、党员到发动工人运动，从国共第一次合作到坚决同国民党右派斗争，直到走进田间地头，用脚步丈量出农民运动对于中国革命的意义，青年毛泽东始终恪守着马克思主义和湖湘文化的精髓，向上成长，向下扎根，敢为人先，知行合一。“问苍茫大地，谁主沉浮？”，正是青年毛泽东及其同道的仰天长问和探寻之路，为中国革命开拓出辽阔新天。
第1集：毛泽东决意创办自修大学中共一大会议闭幕后，湖南代表毛泽东背负着重要使命，从繁华的上海返回故乡湖南，途经湘江遇到船翁，两人交谈甚欢。当船翁好奇毛泽东从哪里来，欲往何处去，毛泽东以湘江之水为喻，唱
第2集：煤矿工人遭受剥削和虐待上海渔阳里一号的住宅内，陈独秀与包惠僧等人商议中共下一步规划。然而，巡捕房探长程子卿突然带人闯入，以“出版过激违禁刊物”为由将陈独秀等人抓捕入狱。同年10月10日，中共湖
第3集：黄庞二人组织罢工遭迫害这次安源之行让毛泽东有了更深体会，真正见识到煤矿工人的艰辛，以及资本家的残酷，决定向中央打报告，尽快派人来安源帮他们摆脱困境。毛泽东回到长沙以后，收到好友李隆郅的来信，得
第4集：众人追悼黄庞呼吁大团结黄庞二人被抓后，赵恒惕政府不加审讯，没有证据，在短短两小时内就对他们施以斩首酷刑。纵使如此，黄庞二人仍在就义前，犹自高呼大牺牲、大成功。随后赵恒惕派人满大街张贴诬陷黄庞罪
第5集：工人罢工游行遭武力欺压毛泽东着重讲述工人运动的重要性，并且表示罢工绝非徇私仇，而是谋公义。毛紫云突然带来消息，岳州车站发生欺压工人事件，群情激愤，郭亮建议立刻发动罢工。如此一来，毛泽东和蒋先云
第6集：瞿秋白与陈独秀结伴回国共产国际四大会议结束后，陈独秀与瞿秋白相约回国。莫斯科郊外，瞿秋白告别自己的学生，祝他们早日学成，未来在故乡重逢一同战斗。临别之前，瞿秋白送给学生们一本诗集，黑色的文字红