二十世纪九十年代初，陕北男孩常高兴高考落榜，因暗恋的北京籍班主任一句鼓励的话怀揣500块钱离家出走来到北京，他的梦想很单纯，看看父辈们常常提起的天安门，找个北京姑娘当老婆，衣锦还乡。但在去天安门的路上常高兴却屡屡受挫，一出“侠女救傻蛋”的闹剧让常高兴从此与北京姑娘李飒飒分分合合恩怨纠葛。身为北漂的一员，常高兴为了实现梦想历经千辛万苦，见识了各类性格迥异的北京姑娘，得到过帮助也产生过无法释怀的误会，更是为了工作遍尝人生酸甜苦辣。但他不抛弃不放弃，转眼二十年过去，在这期间常高兴的奋斗史穿起了中国二十年的变迁，表现了北京人和外地人的差异以及融合。最终常高兴和李飒飒终于苦尽甘来得偿所愿，常高兴也因此明白了娶哪儿的姑娘当老婆并不重要，重要的是一个爱你你也爱的女人，是哪儿的人也并不重要，都是中国人。
来自陕北的常高兴到北京天安门广场看升旗仪式，作为一个中国人，他感到无比自豪。常高兴按照地址去找自己的老师，到了才发现那里两年前就拆了。常高兴携带的水喝完了，就花两毛钱在胡同里喝了两碗大碗茶。常高兴被烤
常高兴吃饱喝足正要出门，却被洪亮抓个正着。洪亮告诉奶奶，常高兴是个盲流，说完便把常高兴带回了派出所。常高兴认为自己没错，但张所表示常高兴中途跳车逃跑，不服从管教，这就是错。常高兴被关了起来，急得嚎啕大
常高兴和李飒飒无意中听到了陈鹏订火车票的消息，李飒飒转头回去打听消息，得知陈鹏订的火车票的目的地是江西南昌。李飒飒借着给陈鹏送票的名义，拿到了火车票上了楼，李飒飒看到陈鹏在收拾行李，便告诉常高兴，陈鹏
为了能得到朱小雪的芳心，李劲松特意为她送来了补习资料，可朱小雪并不在意，还说自己现在只想好好复习考上大学。李劲松被拒绝后很不甘心，询问朱小雪是不是喜欢常高兴。李劲松一气之下将常高兴赶出了饭馆，常高兴没
李飒飒的父母得知女儿去酒吧唱歌后非常生气，李飒飒把唱歌赚来的钱扔在桌子上，无视母亲的警告离开了家门。常高兴劝李飒飒赶紧回家，别让家里的老人担心，李飒飒要求常高兴和李劲松一起住自己才肯回去，李劲松只好答
焦班长告诉常高兴，大壮辞职不干了，常高兴也想帮忙搬砖，大壮却让他赶紧回饭店去。大壮想在厨房边上盖一个小屋，跟乡亲们提前打了个招呼。常高兴回到饭店，李母让常高兴跟她到雪梅家去一趟，没想到雪梅带着朱小雪先