胶东农民余东风为了凑齐迎娶同村姑娘小凤的聘礼而去参加国民党军，不料中途逃回村里却发现村子被日本人扫荡，小凤生死不明。东风得知幕后黑手是维持会会长苏大牙，进城不仅杀了苏大牙还搅得满城风雨。关键时刻，八路军连长赵志国出手相救，东风随后加入八路军。四年后，东风已是八路军的一名营长，凭借着自己“智、猛、抠”带着队伍打了一次次胜仗。一次，东风部队和日军发生惨烈血战，团长牺牲，东风报仇心切，未识破鬼子的诡计，带着队伍冒进追击，中了埋伏，全军覆没。东风无脸回去，隐姓埋名参加了县大队，带着这支县大队不断壮大，在一次战斗中跟老部队重逢。东风重回部队，但突然要求去文工团唱戏，原来灭团仇人佐竹极其喜欢听戏；东风趁着佐竹看堂会的时候，手刃仇人。1945年，东风带着八路军山东纵队新七旅的战士们，在胶东战场上开始了新的征战。
1942年，山东某国军战场，枪炮轰鸣，余东风为了迎娶青梅竹马的小凤，答应小凤爹拿五块大洋娶她，为了军饷参加了国军，本想在团长战死连长喊撤退时，趁乱逃回下洼村。哪想连长被副营长高萍军法处置，自己要被枪毙
余东风一战成名，升为排长，可自己与小凤爹约定的时间眼看就要到了，余东风心急如焚，趁着夜晚余东风调走了自己排看守西营门的守卫，就在快要走出军营时，高萍举着枪出现了，余东风看自己是瞒不住了，告诉高萍自己必
余东风趁乱杀死了苏大牙，苏小菊因惊吓过度直接在台上晕了过去，余东风被日本人逼入死角，这时赵志毅出手相救，原来赵志毅和团长贺文达也想趁今天这个机会，手刃日本军官等人。贺文达希望余东风加入八路军，但余东风
苏小菊告诉余东风小凤没有死，而且不仅没死还跟自己拜了堂，余东风对苏小菊恨之入骨，随后余东风利用自己被悬赏的头和会长跟苏小菊之间的矛盾，脱险逃走。余东风决定自己这么带人蛮干不行，随后带着人加入了八路军贺
余东风得知日军的运输队走的方向是在赵志毅的防区，正在郁闷如何能抢在赵志毅的前面把运输队打了，此时赵志毅上面借枪也是为了打运输队，余东风不借两人不欢而散。余东风在赵志毅走后心生妙计，让运输队乖乖走进自己
疯子营有了炮却没有会开炮的人，余东风命令二杆子去找个会开炮的人交大家开炮，不想二杆子一根筋的抓回来个日本厨子，余东风气个半死命令二杆子三日之内，必须找到人。山寨里本是二当家成亲的日子，大当家却从小翠的