改革开发以来，数十万山乡农民手持一根竹杆涌进山城，帮助市民负重，肩挑背抗，爬坡上坎，给这个城市带来了活力和喧嚣。这支“棒棒军”无序的劳动构成了特殊的打工阶层，方便了市民，也给城市带来了麻烦，没有豪华的场景和深刻的经济改革活动，但却又实实在在的反映了普通老百姓的涌动和变化。“棒棒军”随着改革的速度进终要消失，但却无法回避地给山城的改革留下重重的一笔。 重庆主城区依山而建且穿街走巷还需爬坡上坎，但看看现在的重庆人依然活得潇洒自在、轻轻松松。这不能不提到重庆的一绝，在重庆的大街小巷都会看到三五成群的农村人，人人手中持一根棒棒.他们被称为棒棒军。棒棒的业务范围大到货主的大件商品如家具家电。小到市民买的一两把小菜，价钱也是随口喊，三言两句便将价钱敲定。货主在前面打甩手，棒棒扛起货物紧相随，重庆人不怕棒棒把东西拐走，他们大多诚实可信，有自己的职业道德。他们从农村...
在重庆菜园坝与两路口的坡上，这些被称为“棒棒”的挑夫们住在一个临时工棚里。一天，“棒棒军”中的蛮牛买到一件“Y货”衣服，还补回一张五十元的假钞。几天后，农村姑娘王家英来找与蛮牛同为“棒棒”的老表梅老坎
蛮牛青梅竹马的女友于芳从农村逃婚离开山乡，她哥哥穷追不舍。于芳幸遇一武警军官的帮助，方才安抵重庆，之后，到同学周么鸡开的公司当了女秘书。“棒棒军”中的高中生孟小渝一边干活一边复习功课。这天，他遇见当年
由于工厂效益不好，王达明下岗后心情很压抑。一天，孟小渝帮胡教授挑箱子两人走失。因箱内有机密文件，胡教授万分着急，最后孟小渝历尽艰辛把箱子送到重庆大学松林坡。
经梅老坎引见，张淑惠到“巴倒烫”火锅店当上了帮工。赵嘉陵却担心妻子在火锅店出事。胡教授的孙子贺圆圆吃得多、长得胖、不愿意活动，胡教授请孟小渝接送圆圆。孟小渝想办法让圆圆喜欢上了体育活动。
张淑惠在火锅店因能干、服务态度好得到巴倒烫的赏识，但却招致胖妹的嫉恨。下岗在家的王达明闲得无聊，妻子怕他闷出病来，叫梅老坎去陪丈夫聊天解闷。不料却闹出一连串的笑话。
王家英要被人贩子拐卖去沿海，不知情的毛子去送行，被人贩子给捆成了“粽子”于芳发现周么鸡的皮包公司干的是买空卖空的坑骗人勾当，心生离意。陈凯的妻子包婷婷因久未生育而病急乱投医。陈凯遇到孟小渝却心添几分惆