故事发生在清朝康熙年间，纳兰容若（陈浩民饰）出生于官宦之家，却偏偏爱上了先帝宠幸的妃子孔四贞（郝蕾饰），这段感情将注定不会开花结果。经由鳌拜介绍，容若迎娶了名为卢雨蝉（张娜饰）的女子，尽管卢雨蝉对纳兰容若痴心一片，但容若心中惦念的却始终都只有孔四贞。 最终，孔四贞被康熙（吕行饰）远嫁至西北，遭人迫害被迫服毒，而身怀六甲的卢雨蝉生产时遭遇了难产，容若生命中两个重要的女人先后离他而去。一晃眼数年过去，容若爱上了罪臣之女沈宛（高圆圆饰），而沈宛的父亲却恰恰是遭到了容若的父亲纳兰明珠（杜雨露饰）的陷害，与此同时，康熙亦被沈宛的美貌所吸引，一段爱恨纠葛的恋情就此拉开序幕。
雨夜。急行军。杀机漫天。鳌拜率骑兵要将纳兰一家满门抄斩，纳兰明珠认为，只有身为多尔衮直系血亲的妻子心瑶的死能挽回这一场灭门之灾。心瑶不怕死，却放不下5岁的儿子纳兰容若。容若在母亲万般不舍的目光中安然睡
康熙心生恻隐，将容若放出大牢，要求他去地宫秘密的将四贞带出来。当容若赶到地宫时，绝望的四贞正准备自焚。容若从火海中救出四贞，逃出地宫，皇陵军首领达里紧追不舍。容若四贞躲避到一农家小院，武馆教头费扬古一
有情人在哪里都可以浪漫，容若为四贞梳妆打扮。四贞被谴回地宫，容若被押回刑部。正在紧急关头，康熙赶到，他与四贞终得一见，事隔十几年，这两个童年时候的玩伴已经被命运之锁牵制在各自的牢笼里，一个贵为天子，一
康熙在马场骑马，偶遇苏克撒哈之女凝香，颇得一见钟情之韵。
为了拖延康熙大婚，鳌拜要遏必隆向孝庄禀报了明珠之子拐带先帝册妃之事，想借机除掉明珠。遏必隆借孝庄之命前往明珠府邸，要掘地三尺，将四贞找到。明珠早有准备，和遏必隆一伙周旋，遏必隆搜遍纳兰全家，也没有发现
雨蝉和四贞已经睡下，鳌拜夜访明珠府，雨蝉想尽一切办法推脱，无奈鳌拜夺门而入，四贞也不知哪里来的勇气，挺身而出，先前弱不禁风的小女子的胆怯一扫而光，拿出一副先帝册妃的高贵，从容坦然的将自己的身世以及此前