解放了，生长在太行山下河南林县的谷文昌满腔热情地跟随解放军南下。在解放福建东山的战斗中，谷文昌俘虏了战场上的老对手国民党军官邹复国。1950年5月12日东山解放了，谷文昌服从组织安排留在了东山工作，可这里却是一个风沙漫天，寸草不生之地。解放前夜，4700个男人被国民党抓走，更让东山陷入绝境。面对天灾人祸和邹复国等人的抵触，谷文昌发誓要让乡亲们过上好日子。他倾尽心血，用十四年的时间把荒岛变为宝岛，用博大的胸怀和实干的精神感化了邹复国，成为他坚实的左膀右臂和挚友，共同投身到新中国的建设中去。同时，谷文昌以他坚定的党性和温暖的情怀在老百姓心中树起了一座不朽的丰碑。
1949年10月1日，新中国成立。蒋介石仍驻留少量部队盘踞我沿海地区，试图做最后的挣扎。我中国人民解放军三十一军九十一师、三十二军九十四师挺进古雷半岛，派遣先遣侦察部队进入东山侦察敌情，伺机解放东山。
利用放假期间，回东山岛为解放军做宣传员的大学生吴志远被谷文昌看中，谷文昌想方设法把这个人才挖过来，为自己所用。而后，林岭东向谷文昌传达了国家关于土地改革的政策安排。为了土地改革工作的顺利开展，谷文昌亲
军分区为县委各级领导及随从配发枪支，规定人手一把，对枪十分着迷的谷文昌见了枪又来了劲，想了个“歪招”打算把看好的冲锋枪弄到手，结果被林岭东识破，批评教育。谷文昌意识到若要建设东山，首先要了解东山，辖区
一年后，谷文昌升任县委组织部长。此时，被冠上“敌伪家属”帽子的铜钵村村民想偷渡去台湾找寻亲人被抓，黄秀珠无奈去求有过一面之缘的民政科科长史英萍帮忙。素有“小辣椒”之称的史英萍找到主管政策落实工作的谷文
此时，特务孙立明利用潘光宗对共产党的不信任，蛊惑潘光宗挑拨离间。暗示潘光总利用“敌伪家属”政策去蛊惑煽动生活窘迫的村民们，准备在上级视察东山时预谋搞破坏。谷文昌为了解决敌伪家属的问题，辗转难眠。于是又
谷文昌想起小人书中曾写过“擒贼先擒王”，他故意让铜钵村妇女们选出代表谈判，刘玉凤站出来。谷文昌直接将刘玉凤带走，吓坏众人。史英萍找谷文昌算账，却发现刘玉凤已经转变思想，并准备回村做其他人工作。谷文昌向