故事讲述了大学生春雨等人被卷入一个无法摆脱的名为“19层”的游戏中的故事。 从小与父亲有着隔阂的大学生春雨被卷入到一个无法摆脱的名为“19层”的游戏中。在游戏中，春雨遇到了聪明沉着的高玄，武力值强大的豆豆，以及搞怪的杨八万等人。她和好友们一起经历了充斥着皮影的“鬼楼”，被皮俑追击的荒村等关卡，好友们因为在不同的游戏阶段过关失败，导致现实中陷入昏迷。危机重重之下，春雨决定查明她们进入游戏的原因和游戏背后的阴谋。在游戏世界和现实生活的交错中，大家学会了爱与尊重，都从逆境中感悟到了人生的意义，每个人都用了自己的方式去与困境和解，去理解父母，去接纳自己。最后，通过公安的介入，这些年轻人揭开了关于“19层”游戏背后的阴谋。春雨也最终和父亲和解，从曾经的阴影里走出来。 该剧改编自蔡骏的小说《地狱第19层》。
一个30岁左右灰头土脸的男人在阴暗的下水道中奔跑，还未来得及喘息，他就被一个黑影按住。随着电脑提示音的响起，一个头戴设备眼睛充满血丝的男人缓缓醒来。江华大学开学，春雨偶遇高中同学清幽，还在宿舍遇到了性
高玄从家中醒来，手边还放着春雨的入学资料，得知春雨还在医院，他决定去医院看望春雨。高玄来医院没找到春雨，却看到两个护士推着病床经过，上面躺着疑似黑二的尸体。春雨偶遇老林出院，老林似乎对梦中的一切一无所
春雨想到那段旦角唱腔的音乐，和高玄交换了旦角牌以后再放入凹槽，年兽消失，门也打开了。门后是一条长廊通道，春雨也得知其实老林是装作不记得梦境的内容了。走出了通道，众人竟然回到了大厅，陷入年兽攻击的循环。
春雨独自去查看19号楼，现在19号楼非常破败，春雨在里面看到高玄，发现他用电子尺测量室内结构，还偷偷捡了一个东西。清幽回到宿舍，发现一个崭新的天机科技头盔，而春雨在食堂遇到同学杨八万，她发现杨八万有一
春雨和高玄进入游戏后，分析大家可能是脑中被植入了芯片，清幽看到两人默契的样子有些嫉妒，三人陆续见到了老林、强哥和第一次进游戏的杨八万。众人跟随着钟声一起进入祠堂，祠堂中间是一张长香案，上面摆了七个没写