解放前老北京有句话“东富西贵、南贫北贱”，小井就是位于北家南城的一条小胡同。这里住的都是些极寻常不起眼儿的老百姓，其中有开电车的、面铺掌柜的、国民党军队的伙夫、当过巡警的鞋匠，卖水的、卖艺的、算卦的、从良妓女、潦倒旗人，总之没有一位大富大贵的主儿。生活对于这些市井细民来说自然不会绚丽如诗，平凡，琐屑，苦涩多于欢乐，但无论哪朝哪代。这些小人物却都以底层民众特有的善良，宽厚与幽默面对着世道带给他们的一切。
巡警吴七和丁家少奶奶苦难的爱情，查老大与张妈奇特的婚姻，善良的查六爷忽发奇想和“侠举，'刘家祥与厄运打哈哈儿，何二爷的刚正不阿，陈九龄啼笑皆非的“舍己为人”，春喜扭曲的灵魂，小环子犯坏石掌柜、小李秃，这些老街坊们在灾难面前的勇气和相儒以沫，以及对“胡同政治明星”——小媳妇的周旋，较量，这一切与北京城特有的民俗风情交织在一起，构成了一曲深远悠长的“胡同交响曲”，而在那时而急管繁弦，时尔低吟浅唱之中，人们也分明听到了中国几十年的风雨之声。
魏四鄰
大量笔墨对人物性格的描写，揪心的故事，好人与坏人，还有另外一种专门操蛋的人。刘家祥旧社会多苦都没有看不开过，六十年代让那个婊子逼得两次痛哭流涕。我们现在的生活，来的真不容易。瑞克
好剧呀！现在拍不出这么好的剧了！后面四集，苦难的挣扎呀！特别是电视出现字幕＂1976年秋＂的时候！镜头一转对着天空，天空黑压压的一片，下一秒后乌云散去，太阳出来了！受了十年的苦难，太阳出来了！现在谁敢这么拍？谁敢！当小井的街访听说江x被抓起来的那些个表情！绝了！还有特别喜欢查六爷，也喜欢查六爷那句＂幼儿失学＂！这个民族呀！多少人＂幼儿失学＂变成了行尸走肉！理想蓝色
1949年建国以来最好的电视剧！绝对的N0.1drwp
部分角色跟剧情可谓“极品”，可惜网上只有低清无字版，有些台词听不清。