抗日战争初期，胶东某山区王官庄。地主王唯一（刘江饰）勾结日寇，横行乡里，打死冯大娘（曲云饰）的丈夫，逼走儿子。大女儿娟子（杨雅琴饰）暗中参加了抗日武装，在地下党负责人姜永泉（王志刚饰）带领下，组织了武装暴动。冯大娘在暴动中提高了思想觉悟，非但不埋怨娟子瞒着她闹革命，还把二儿子德强（万仓饰）也送去参加八路军。王唯一被镇压后，他兄弟日寇特务王柬芝（顾岚饰）来到村里，以小学校长身份从事特务破坏活动。区妇救会长赵星梅（袁霞饰）被派到王官庄协助村里工作，偶然知道冯大娘竟是自己未婚夫的妈妈。由于敌人告密，鬼子突然包围了村子，赵星梅牺牲，冯大娘也被捕，敌人妄想知道八路军兵工厂埋在哪儿，冯大娘把敌人带进了地雷阵......
夕阳下的枫叶
小时候看过的电影，苦情戏，跟着落泪。君君君君
概念化脸谱化,简单二元对立君君
看电影时还小，觉得里面的人好可怜！天D行者
这是当年难得的一部女性电影，几个主演都是女性，由曲云、袁霞、杨雅琴担纲。这也是很多人感觉很苦的一部电影，当时还有朝鲜的《卖花姑娘》，都是苦得不行。编剧冯德英著有“三花”，另两部是《山菊花》、《迎春花》，都不如这部《苦菜花》。当年看这部电影，多少人是冲着几个女演员去的，尤其袁霞、杨雅琴，让人久久难忘。Ingmar&Akira
苦菜根苦，可开出来的花儿是香的多么好的抗日救国电影